Santiago Calatrava
Zürich, Schweiz

Santiago Calatrava Valls, einem spanischen Adelsgeschlecht entstammend, absolvierte die Schule und das Gymnasium in seiner Heimatstadt.
Danach studierte er von 1969 bis 1973 Architektur ebenfalls in Valencia an der Escuela Technica Superior de Arquitectura (Polytechnische Universität Valencia ) mit einem Nachdiplomstudium in Urbanistik und anschließend von 1975 bis 1979 Bauingenieurwesen an der ETH Zürich.
1981 promovierte Calatrava mit dem Thema
„Zur Faltbarkeit von Fachwerken“ an der ETH Zürich bei Professor Kramel.

1980 eröffnete er in Zürich sein Büro.
Ein zweites Büro wurde 1989 in Paris eröffnet.
Später folgte ein weiteres in Valencia
Aufgrund seiner ingenieurtechnischen Kenntnisse spezialisierte sich Calatrava auf die Konstruktion von Brücken. In der Kombination seines Ingenieurwissens mit einem funktionalen, organisch-futuristischen Designansatz projektiert Calatrava immer wieder technisch spektakuläre Bauwerke.
Die meisten seiner Bauten fallen durch die skulpturale Wirkung ihres Tragwerks auf.
Oftmals werden Parallelen zu natürlichen Strukturen (Blattwerk, Skelette oder Flügeln) gezogen.

Die elegante Formsprache, die sich durch seine Arbeit zieht, macht seine Werke sofort wiedererkennbar. Eben dieser Gestaltungsgrundsatz wird von Kritikern bemängelt, da die Bauaufgabe nicht ablesbar ist und sich die Funktion des Baus nicht immer auf den ersten Blick erschließt. Beim breiten Publikum sind seine Bauwerke jedoch im Allgemeinen beliebt.
Oft zeichnet Santiago Calatrava erste Vorentwürfe seiner Bauwerke in stilisierter Form von Tieren als grobe Skizzen, diese vereinfacht er mehr und mehr, bis ein grober Entwurf des Bauwerks erkennbar ist. Diese Skizzen werden meist auch veröffentlicht.